Экстрагенты и их применение
В химии экстрагенты или специальные растворители – это вещества, которые участвуют в химическом процессе экстракции или экстрагирования. С их помощью в специальном аппарате, который называется «экстрактор», из различных материалов извлекаются необходимые вещества. Особенно популярен этот метод при разработке лекарственных препаратов. С помощью экстрагентов из препаратов растительного или животного происхождения извлекаются полезные вещества.
Экстрагентами считаются далеко не все растворители, а только те, которые удовлетворяют некоторые условия. Например, экстрагент должен растворять не все вещества, а проявлять избирательность или селективность. Также растворитель должен обладать высокой степенью диффузии, чтобы проникать даже в самые мелкие поры растений или животные клетки. Также растворитель должен обладать способностью к остановке процесса вытяжки микрофлоры, высокой летучестью. Благоприятным свойством считается низкая температура кипения. Кроме перечисленных свойств, экстрагенты обладают способностью к легкой и быстрой регенерации. Экстрагенты бывают как органическими, так и неорганическими соединениями.
Наличие этих требований затрудняет использование экстрагентов в промышленных масштабах.
Использование экстрагентов различных видов не ограничивается лишь медициной. Например, очистка сточной воды также может производиться с помощью метода экстракции с применением нерастворимого в воде экстрагента с примесями других химических веществ, например, бензола или диизопропилового эфира. Это необходимо для того, чтобы по возможности избежать избыточного растворения воды. Смеси из разных растворителей, довольно часто обладают лучшими экстракционными свойствами, чем экстрагенты в чистом виде. Метод экстракции помогает извлекать из воды нефтепродукты и многие другие вредные вещества.
При промышленном применении экстрагентов необходимо подвергать тщательному анализу все вышеперечисленные свойства экстрагентов. От того насколько грамотно будут подобраны растворители зависит экономическая выгода предприятия. Например, экстрагенты с высокой степенью регенерации можно подвергать многократному использованию. Однако в некоторых случаях покупка новых экстрагентов может обойтись дешевле, чем оплата многоступенчатого этапа экстракции.
Детальным изучением всех свойств и подбором экстрагентов для обеспечения процесса экстракции, как правило, занимаются химики, поэтому этот процесс всегда лучше доверить квалифицированному специалисту.
